SOCOM planira MQ‑9 „mothership“ dok se flota lakih jurišnih aviona smanjuje

Američka Komanda za specijalne operacije (SOCOM) zatražila je povećanje budžeta za fiskalnu 2027. godinu kako bi transformisala sistem MQ‑9 Reaper u dron „mothership“, dok istovremeno smanjuje planiranu flotu lakih jurišnih aviona OA‑1K Skyraider II.

OA‑1K Skyraider II, laki jurišni i izviđački avion sa jednim motorom, razvijen na bazi poljoprivrednog aviona Air Tractor AT‑802, koji je modifikovan u vojnu varijantu poznatu kao AT‑802U Sky Warden.

Za program MQ‑9 traženo je 75,8 miliona dolara, što je više nego trostruko u odnosu na trenutnih 24,9 miliona. Istovremeno, broj planiranih OA‑1K aviona smanjen je sa 75 na 53. SOCOM je 2022. godine odabrao L3Harris AT‑802U Sky Warden kao pobednika programa Armed Overwatch, vrednog 3 milijarde dolara.

Ova promena ukazuje na postepenu reorijentaciju sa protivpobunjeničkih operacija ka misijama u Indo‑Pacifiku, gde se očekuje znatno contestiraniji vazdušni prostor.

MQ‑9 „mothership“ koncept se oslanja na program Adaptive Airborne Enterprise, čiji je cilj da se platforma dugog dometa evoluira iz tradicionalnih uloga udara i izviđanja u čvor za komandovanje i kontrolu. U toj ulozi, MQ‑9 bi koordinisao mrežu dronova za izviđanje i ciljanje duboko u neprijateljskoj teritoriji.

Budžetski zahtev uključuje nabavku:

• 93 drona Grupe 2 (do 25 kg),
• 10 dronova Grupe 3 (do 599 kg),
• 16 „swarm“ nosača,
• 5 interfejsa za zemaljske sisteme.

Grupe 2 dronovi prvenstveno će podržavati ISR misije, dok se od Grupe 3 očekuje da imaju napredne stealth karakteristike i ulogu u kinetičkim operacijama, poput uništavanja protivvazdušne odbrane.

U novembru je kompanija Anduril Industries dobila ugovor vredan 50 miliona dolara za isporuku ALTIUS‑600 dronova Grupe 2. Ovi sistemi obično lete do 3.500 stopa (1.067 metara), dok Grupe 3 mogu da dostignu 18.000 stopa, sa maksimalnim brzinama ispod 250 čvorova (463 km/h).

Izvor: The Defense Post.